画风一转，软件定义存储厂商XSKY开始玩硬核啦！
近日，XSKY正式推出了其软件定义存储一体机产品XSCALER EXPRESS 2000（以下简称“XE2000”）。XSKY创始人兼CEO胥昕透露：“在酝酿和准备四年之后，XSKY决定在此刻推出一体机产品XE2000。”
作为过去几年软件定义存储市场的翘楚，XSKY在软件定义存储领域可谓是风生水起，此次推出软硬结合的一体机产品可谓是意义重大，它不仅代表着XSKY在产品线上的重大变化，也预示着XSKY市场策略、渠道策略等会发生一系列变化。
硬件：最熟悉的“陌生人”
不要被软件定义这几个字“忽悠”住，其实搞软件定义的人对硬件是最熟悉的。虽然软件定义相关产品的主旨是要脱离专有硬件的束缚，让产品有更加广泛和灵活的使用环境，但这并不意味着硬件对于软件定义相关产品就一点都不重要了。相反，对于不同硬件环境的适配可谓是软件定义存储产品的重中之重。
以软件定义存储产品为例，通常而言，软件定义存储产品可能被广泛部署在不同的硬件平台之上，这其中可能涉及到CPU、网卡、SSD、RAID卡等诸多硬件，需要对于不同硬件环境进行适配和调优。
那么，为什么软件定义存储厂商还需要推出一体机产品？
答案是市场和用户决定的。事实上，一体机产品在存储领域并不稀奇。以备份为例，早期市场上大部分都是以备份软件为主，通过备份软件去适配不同的存储硬件环境。之后，随着客户对于IT环境和运营管理简化的要求，备份一体机这种软硬一体的产品开始流行起来，直到现在成为备份市场的主流。
用户对于软硬一体机的需求，Gartner有着非常经典用户心理分析过程，即“Crazy illogic Circle”：“用户从需要更好利用标准硬件出发，寻求纯软件解决方案；寻找到软件方案提供商之后则会问有哪些硬件推荐、你们都测过哪些硬件；如果硬件出了问题，用户该联络谁；你们软件方案提供商可以提供硬件方面的支持吗？你们可以提供软硬件一体化的产品吗？”
用户整个心理过程的确非常有趣，充分反应出用户希望产品从设计、使用、运维到售后服务等一系列过程能够更加的简化和降低复杂度。从本质上来看，这是用户对于软件定义存储技术掌控程度而决定的。胥昕直言：“类似像中国移动这样的大型用户，他们会更加偏爱纯软件定义的方案，因为他们有能力去掌握和控制技术。”不过，大部分用户对于新技术的掌控能力有限，通过一体机这样的产品来掌控新技术就成为一条非常好的路径。
XSKY创始人兼CEO 胥昕
那么，软件定义存储一体机对于用户最大的价值点在哪里？对此，胥昕认为一体机的价值在于为用户提供了风险最小的业务创新，“以汽车制造业客户为例，虽然现在面临着乘用车下滑、市场不景气的情况，但这也是一个业务创新的好时机，车企会加大投入去做差异化的创新，比如车联网、自动驾驶等等，这些业务创新都会产生大量的数据，通过一体机的方式则可以缩短创新周期、降低业务创新风险。”Gartner研究指出，通常一个软件定义存储一体机项目的上线周期大约为7周，而纯软件项目则为20周左右。
“软件定义存储一体机是未来一个重要的方向，它不代表是一种退化，不会退化成封闭的传统分布式存储，它的核心依然是开放与融合。”胥昕如是说。
XE2000：酝酿四年之作
根据XSKY介绍，XE2000融合了最新的技术平台和XSKY企业级软件定义存储方案，并且将XSKY多年服务海量用户的部署和运维经验注入到产品设计之中，对于性能、可靠性和易用性进行了全面优化，用户拿到XE2000就可开箱即用。
目前XE2000分为标准版和扩容版两个版本。标准版为3节点，裸存储容量为120TB，扩容版为6节点，裸存储容量为240TB。XE2000当前的主要应用场景包括：虚拟化和虚拟桌面、统一存储、文件管理和共享、数据备份等。
众所周知，中小型用户一个庞大且需求差异巨大的市场，它就像一盘散落在地上的珍珠，要想在这抓住这个市场就必须要有将散落在地上珍珠穿起来的本事。例如，可能因为行业之间的区别，就会导致同等规模的企业之间对于存储需求却是大相径庭。又比如，越来越多中小型用户开始上云、采用混合云架构的趋势等等，这些需要产品在鱼龙混杂的市场中具有全面的能力和差异化的优势。
在XSKY看来，XE2000主要从四个方面去踏准中小企业用户的需求。
首先，可靠性和功能性强大。XE2000采用了分布式架构和XSKY软件定义存储解决方案，具有更高的数据可靠性，除了本地支持副本，故障域，快照，克隆等功能外，还可以对接阿里云、AWS、电信天翼云等公有云做远程备份。
其次，对存储协议的全支持，无缝对接主流企业应用。XE2000全面支持iSCSI、FC、CIFS、NFS、FTP等协议，轻松满足中小规模应用场景下虚拟化、容器、统一存储（SAN+NAS）、文件共享、数据备份、企业网盘等多种应用需求。
第三，针对虚拟化场景进行深度优化。众所周知，虚拟化在当前企业中已经得到普遍采用，XE2000支持VMware，Hyper-V，KVM，Xen等业界主流的虚拟化应用平台，并且拥有云集成管理功能，极大方便存储管理员对于虚拟化场景使用的管理。
最后，经济易捷，运维简单。XE2000支持开箱即用，一键完成所有部署操作，全图形化界面和完善的企业级存储特性，简化了日常运维，非常契合中小型用户的实际业务需求。
胥昕透露，XE2000发布不到两个月时间内，有效商机已经达到100个，落地已经超过10个。他还表示，XSKY对于软件定义存储一体机产品线有着长期的思考和规划，当前率先推出了2000型号，未来甚至可能推出3000、5000、8000等型号，可以进一步完善产品线，覆盖更多用户场景需求。
让合作伙伴也成为SDS布道者
作为一款定义中小规模应用场景的产品，XE2000可靠性、易用性方面突出，决定了其非常适合通过渠道的方式进行销售，其未来的销售主力必然将会是渠道商和合作伙伴，利用合作伙伴的力量去触达各个行业的中小企业用户群体。
XSKY渠道总监张锦燕表示，XSKY的2019 全国渠道合作巡展已经陆续在各大城市召开，但是在这个阶段，XSKY并不会强调招募渠道与合作伙伴的数量，“与其他类产品不同，存储类产品最重要的是找到志同道合的合作伙伴，去做增值的销售。”为此，XSKY将会在巡展期间发起“寻找100个技术合伙人”的活动，着力培养一批非常熟练操作XSKY XE 2000产品的工程师。
胥昕最后表示：“授人以鱼不如授人以渔。现阶段，XSKY希望更多是教育渠道商与合作伙伴，希望合作伙伴也成为软件定义存储的布道者，一起为中国4000万家中小企业传播和践行软件定义存储理念。”
深度观察
笔者认为XE2000是XSKY公司又一个里程碑式的产品。它代表着XSKY公司变得更加务实，从过去聚焦在软件定义存储技术的探索与创新，到对市场需求有着更加透彻的研究和把握，并且从公司战略、产品战略、市场渠道战略等层面主动变化去满足市场的这种需求。
成立四年多来，XSKY每年在营收和用户数都保持着极高的增长速度，积累了超过400家大型客户的认可。接下来，随着XE2000的上市和推广，4000万中小型用户市场成为XSKY又一大战场，XSKY迎来了它成长的新阶段。
